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在基礎設施和公共服務(wù)領(lǐng)域推進(jìn)政府和社會(huì )資本合作(以下簡(jiǎn)稱(chēng)PPP),對于轉變政府職能、激發(fā)市場(chǎng)活力、提升公共服務(wù)的質(zhì)量和效率具有重要意義。近年來(lái),我國PPP快速推進(jìn),成效明顯,根據財政部的數據,截止到2016年11月30日,中國總計入庫PPP項目有10828個(gè),入庫項目金額129598.67億元。如此大的項目體量,其對相關(guān)事業(yè)推動(dòng)的積極作用是顯著(zhù)的,但與此同時(shí),由于受法律制度保障、管理經(jīng)驗、運行環(huán)境的諸多因素影響,飛速發(fā)展的PPP項目也存在一些亟待解決的突出問(wèn)題,比如:合作項目范圍泛化;合作項目決策體系不健全,決策嚴謹性、科學(xué)性不足;社會(huì )資本尤其是民營(yíng)資本參與和退出機制不完善等等。其中,從近兩年項目運行實(shí)踐中所反映出的PPP項目糾紛解決問(wèn)題越來(lái)越突出。特別是由于對PPP協(xié)議法律性質(zhì)認識的不統一,隨之帶來(lái)的糾紛解決機制問(wèn)題,成為困擾PPP項目有序、良性運行的很大障礙。如何構建一套公平、高效的糾紛解決機制,既關(guān)系到PPP項目能否有序運行,也關(guān)系投資者的切身利益,影響其參與PPP項目的積極性,甚至在一定程度上影響PPP模式的發(fā)展。對此,現行立法及實(shí)踐中均存在較為突出的問(wèn)題,亟待完善。
一、現行PPP糾紛解決機制之困境
根據《政府采購法》《行政訴訟法》《基礎設施和公用事業(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理辦法》等法律法規的規定,PPP項目運行過(guò)程中發(fā)生爭議的,解決途徑有四:(1)雙方協(xié)商解決;(2)共同聘請專(zhuān)家或第三方調解解決;(3)民事訴訟;(4)行政復議或行政訴訟。至于通過(guò)仲裁解決,立法上雖未明確規定,實(shí)踐中卻在一定范圍存在,而且隨著(zhù)PPP項目的不斷發(fā)展,仲裁作為一種糾紛解決方式有越來(lái)越受到重視的趨勢。但總而言之,正是由于上述多種糾紛解決機制的存在,同時(shí)并未構建起一套有效化解PPP糾紛的體系,反而引發(fā)諸多矛盾,導致PPP糾紛解決機制陷入困境。
首先,國家所鼓勵的協(xié)調、調解等非訴訟糾紛解決機制功能難以發(fā)揮。PPP糾紛往往涉及重大的利益關(guān)系和復雜的技術(shù)問(wèn)題,協(xié)商解決通常因雙方巨大的利益沖突而失敗。共同聘請專(zhuān)家或第三方機構進(jìn)行調解,因目前缺乏成熟的機制和良好的社會(huì )環(huán)境,同樣難以付諸實(shí)施。
其次,民事訴訟和行政訴訟的矛盾引發(fā)司法救濟的混亂。按照司法最終原則,法院應當是PPP糾紛解決的最終途徑。但是,PPP法律關(guān)系中由于一方是政府,且項目本身較多涉及公共利益,因而可能伴隨行政權力的行使。因此所引發(fā)的PPP糾紛到底應當適用民事訴訟還是行政訴訟,無(wú)論是理論上還是司法實(shí)踐中,均存在不同認識和做法,加之在訴訟司法實(shí)踐中由于多種原因還沒(méi)有通過(guò)成功判例樹(shù)立起應有的公信力,此種矛盾將進(jìn)一步影響PPP糾紛司法救濟的權威性。
最后,在爭議解決實(shí)踐中,仲裁的積極作用遠沒(méi)有得到充分的發(fā)揮和利用,甚至仲裁是否可以作為PPP糾紛解決途徑還尚存爭議。此種爭議的本質(zhì)是對PPP協(xié)議到底屬于民事合同還是行政合同的分歧?!吨俨梅ā返诙l規定:“平等主體的公民、法人和其他組織之間發(fā)生的合同糾紛和其他財產(chǎn)權益糾紛,可以仲裁?!钡谌龡l規定:“依法應當由行政機關(guān)處理的行政爭議不能仲裁”。如果認為PPP協(xié)議屬于行政合同,適用仲裁無(wú)疑存在較大障礙。2014年修改的《行政訴訟法》規定政府特許經(jīng)營(yíng)協(xié)議糾紛適用行政訴訟,則進(jìn)一步為運用仲裁解決PPP糾紛制造了立法上的障礙。
二、仲裁作為PPP糾紛解決方式的優(yōu)勢
盡管通過(guò)仲裁解決PPP糾紛面臨理論上的爭議和立法上的障礙,但事實(shí)上,仲裁機構的相關(guān)實(shí)踐在爭議中并未停滯不前。其中,中國國際經(jīng)濟貿易仲裁委員會(huì )還成立PPP仲裁中心,這是國內第一家致力于通過(guò)仲裁方式處理PPP爭議的仲裁中心。北京市仲裁委員會(huì )也在PPP項目爭議解決上積極作為,并成立PPP研究中心,不斷提升PPP糾紛解決的專(zhuān)業(yè)水平。究其原因,是PPP糾紛解決機制中,仲裁具有自身的獨特優(yōu)勢。
首先,仲裁的專(zhuān)業(yè)性符合了PPP糾紛專(zhuān)業(yè)性較強的要求。PPP糾紛通常專(zhuān)業(yè)性較強且法律關(guān)系復雜,加之PPP涉及領(lǐng)域眾多,對糾紛解決者的專(zhuān)業(yè)性提出了非常高的要求。法院法官雖然也具有較強的司法專(zhuān)業(yè)性,但對PPP項目特有專(zhuān)業(yè)性深入研究普遍不足,且受自身辦案類(lèi)型限制明顯。而仲裁機構不受地域限制、仲裁機構名冊中有不同領(lǐng)域資深PPP專(zhuān)家,可供當事人更大范圍自主性選擇,更好的滿(mǎn)足PPP糾紛多項專(zhuān)業(yè)性的要求。
其次,仲裁的中立性滿(mǎn)足了PPP糾紛解決對公正的追求。公平公正是對所有糾紛解決機制的最終要求。協(xié)調、調解等方式因是當事人的自愿選擇,自然能夠更好滿(mǎn)足公平公正的要求。訴訟特別是其中的行政訴訟,當前受各種因素的影響,社會(huì )公信力尚有待提高,尤其是當一方主體是政府時(shí),受中國傳統行政法慣性思維影響,相對人一方總是心存顧慮,這勢必影響糾紛調處的效率和效果。而仲裁,由于仲裁機構、仲裁員等都是由雙方自行選擇的,其獨立性、中立性明顯高于訴訟,因而能夠較好的保證結果的公平公正。
最后,仲裁的保密和高效契合了PPP糾紛的特殊性。PPP案件通常還具有較強的社會(huì )敏感性,其處理結果不僅關(guān)系當事人的經(jīng)濟利益,也關(guān)乎公共產(chǎn)品和服務(wù)的持續穩定供給。因而案件處理過(guò)程中,既要注意適度的保密,以維護社會(huì )穩定和當事人經(jīng)濟利益,又要重視提高糾紛化解效率。因為久拖不決的PPP糾紛,會(huì )對投入巨大的雙方造成重大損失,特別是社會(huì )資本方,其抗風(fēng)險能力相對較差,難以承受“馬拉松式”訴訟。仲裁以不公開(kāi)審理為原則,可以較好地滿(mǎn)足當事人對保密性的要求,同時(shí),仲裁程序簡(jiǎn)單且靈活,采取一裁終局原則,可以高效解決PPP糾紛。
三、仲裁作為PPP糾紛解決主渠道的條件與路徑
如上所述,仲裁較之協(xié)調、調解、復議和訴訟等PPP糾紛解決方式,具有自身的獨特優(yōu)勢,能夠較好地保證PPP糾紛解決對專(zhuān)業(yè)性、公正性、保密和高效的要求。特別是在當前司法獨立性、公正性和權威性還有待提高的背景下,仲裁可以在很大程度上打消社會(huì )資本對PPP糾紛解決的顧慮。因此,未來(lái)應當努力發(fā)揮仲裁作為PPP糾紛解決主渠道的作用,以破解現存的PPP糾紛解決機制困境,推動(dòng)PPP事業(yè)良性發(fā)展。為此,至少需要解決以下問(wèn)題:
首先,理論上要厘清仲裁是否可以適用PPP糾紛的爭議。我們認為,PPP協(xié)議兼具民事合同和行政合同的雙重性質(zhì),PPP糾紛可能會(huì )伴隨行政權的行使。但是,PPP協(xié)議的簽訂仍然是協(xié)議雙方真實(shí)意思表示的體現,更多體現出民事合同的意思自治,PPP協(xié)議的履行也需要遵循合同法的基本原則。從這個(gè)角度而言,PPP糾紛本質(zhì)上是雙方利益之爭,更多地體現為合同糾紛或其他財產(chǎn)權益糾紛。因而,適用仲裁并無(wú)絕對理論上的障礙。事實(shí)上,在2014年《行政訴訟法》修改前,PPP項目的可仲裁性并未引起太大爭議,包括中國國際經(jīng)濟貿易仲裁委員會(huì )、北京市仲裁委員會(huì )等在內的仲裁機構均正常受理此類(lèi)仲裁業(yè)務(wù)。所以,我們認為,理論上仲裁作為PPP糾紛解決的方式不但可行,而且作為糾紛解決的主渠道的理由也是充分的:(1)作為一種法律救濟手段,應當兼具公平、公正、專(zhuān)業(yè)、高效等特點(diǎn),在這方面,仲裁較之其他糾紛解決方式更具優(yōu)勢;(2)將仲裁作為PPP糾紛解決的主渠道也是國外的常見(jiàn)模式。例如,在英國,行政合同糾紛通常由當事人與政府通過(guò)非正式談判或仲裁解決。在美國,PPP項目一般采用仲裁作為糾紛解決的基本方式。(3)PPP糾紛解決機制的不足在一定程度上制約著(zhù)社會(huì )資本參與PPP項目的積極性,影響PPP項目的落地率,仲裁這種相對公正、高效的糾紛解決方式,可以在較大程度上打消投資者的顧慮。
其次,立法上要明確仲裁作為PPP糾紛解決路徑的應有地位?!吨俨梅ā访鞔_規定仲裁只適用于平等主體之間的合同糾紛和其他財產(chǎn)權益糾紛,行政爭議不適用仲裁。但事實(shí)上,《仲裁法》并未對PPP糾紛適用仲裁造成根本性障礙。反倒是2014年修改的《行政訴訟法》及其司法解釋?zhuān)鞔_規定政府特許經(jīng)營(yíng)協(xié)議糾紛適用行政訴訟,則在很大程度上為運用仲裁解決PPP糾紛制造了立法上的障礙。因為該法已經(jīng)將PPP協(xié)議界定為行政協(xié)議,而行政協(xié)議并非平等主體之間的法律關(guān)系,因而按照《仲裁法》關(guān)于仲裁適用范圍的規定,PPP糾紛無(wú)法適用仲裁。對此,我們認為,根據《立法法》第八條、第九十二條的規定:“訴訟和仲裁制度只能由全國人民代表大會(huì )及其常委會(huì )制定法律”、“同一機關(guān)制定的法律,新的規定與舊的規定不一致的,適用新規定”,立法層面可以有兩個(gè)選擇:其一,通過(guò)修改《仲裁法》,增加規定PPP協(xié)議糾紛可以適用仲裁。在《仲裁法》自1995年至今已實(shí)施20多年,且學(xué)界要求修改的呼聲強烈的背景下,此種選擇較為直接且可行,但受立法進(jìn)程影響,可能時(shí)間會(huì )比較漫長(cháng)。其二,在PPP相關(guān)法律中規定可以適用仲裁的條款。2016年初的《政府和社會(huì )資本合作法(征求意見(jiàn)稿)》即明確規定PPP糾紛可以適用仲裁。但隨后再無(wú)相關(guān)立法進(jìn)程的消息。2017年7月國務(wù)院法制辦發(fā)布了《基礎設施和公共服務(wù)領(lǐng)域政府和社會(huì )資本合作條例(征求意見(jiàn)稿)》,亦明確規定PPP糾紛可以適用仲裁。該事件似乎可以解讀為,在PPP法律受阻的情況下,國務(wù)院試圖通過(guò)行政法規的方式來(lái)解決目前PPP立法缺失的窘境。但是,通過(guò)行政法規的方式增加規定PPP糾紛可以適用仲裁,其合法性無(wú)疑是值得商榷的。因為行政法規的效力低于法律,行政法規對PPP糾紛解決方式的規定無(wú)法超越法律(《行政訴訟法》),因而不能從根本上解決立法上關(guān)于PPP糾紛是否可以適用仲裁的矛盾。因此,更加穩妥的選擇應當是在《政府和社會(huì )資本合作法》中予以明確規定。
再次,實(shí)踐中要切實(shí)發(fā)揮仲裁解決PPP糾紛的主渠道作用。我們認為可以從三個(gè)方面著(zhù)手:其一,PPP相關(guān)立法應當從立法精神上鼓勵當事人優(yōu)先考慮選擇仲裁解決PPP糾紛;其二,法律規定強制仲裁制度,即任何一方當事人都可以申請仲裁,申請仲裁不再以當事人雙方簽訂仲裁協(xié)議為依據;其三,政府應當支持和幫助仲裁機構建立專(zhuān)門(mén)的PPP糾紛仲裁中心,提高PPP糾紛仲裁的專(zhuān)業(yè)化水平。
PPP糾紛解決機制事關(guān)當事人雙方重大權益,一套公平、公正、高效的糾紛解決機制,可以為當事人合法權益編織最后一張保護網(wǎng)。這張保護網(wǎng)是否結實(shí),既關(guān)乎公平正義,也影響著(zhù)社會(huì )資本是否能夠積極參與PPP項目,進(jìn)而影響PPP在我國的發(fā)展。仲裁可以擔負起這張結實(shí)保護網(wǎng)的歷史使命。